本篇内容来自《神经酸与脑健康》
第四章神经酸在国外的研究与应用
第一节 基础研究
一、法国:婴幼儿红细胞中的神经酸--髓鞘成熟的标记物
Bull Acad Natl Med.1994 Feb;178(2):267-273; discussion 273-278
Laboratoire de Biochimie A,Institut de Biologie,Mont pellier, France.
本实验主要研究的问题是髓鞘的构成成分--神经酸(24:1n-9)在红细胞里聚集能否促进婴幼儿大脑的发育。本实验有28个31周龄的婴幼儿入选，11 名婴幼儿给予人乳，9名给予标准牛奶，另外8名给予含神经酸的牛奶。髓鞘中神经酸含量由液-气色谱仪测定。经过5周的喂养，在36 周龄时，髓鞘中神经酸含量的测定三组分别为91(治疗前)/11.0(治疗后):9.2(治疗前)/10.2(治疗后);91(治疗前)/10.9(治疗后)，均比治疗前有所提高，尤其是人乳组和含神经酸牛奶组。与标准牛奶组相比，有显著统计学意义(P<0.01)，表明含神经酸牛奶组能明显促进大脑髓鞘的发育。
二、法国:给孕妇补充富含神经酸牛奶的生理学效应
Crastes de Paulet A, Babin F,Billeaud C,Bougle D Sarda P,Mendy F
Biochimie A et Unite INSERM 58,Montpellier
神经髓鞘组织和视网膜中富含神经酸，如果神经酸含量不足，会引起髓鞘发育障碍。我们给予治疗组孕妇富含神经酸的牛奶，同时给予对照组不含神经酸的牛奶。经过15 天，结果表明治疗组中胎儿神经酸在髓鞘中的含量显著升高(P<0.0001)。实验表明孕妇服用富含神经酸的牛奶能促进胎儿的发育。
三、英国:神经发育及降脂降糖作用的研究
最近，英国Stirling大学自然科学研究院生物分子科学实验室的三位学者(Sargent JRCoupland K，Wilson R)研究表明，肾上腺、脑白质、肾上腺髓质营养不良是一种关联遗传性疾病，男孩容易发病。该病是由于长链脂肪酸分解酶缺乏所致，长链单核苷酸，例如神经酸221(n-9)通过抑制短链饱和脂肪酸的合成能使肾上腺髓质营养不良患者升高的极长链脂肪酸恢复正常。同理，多发性硬化也即脱髓鞘疾病，可以通过补充神经酸使髓鞘尽可能恢复正常。
因此，神经酸作为大脑发育必需的营养物质，是脑神经细胞膜的重要组成部分，能恢复并促进新的神经网络的形成，提高脑神经细胞的活性，促进脑细胞再生。在促进大脑发育、改善记忆力、延缓大脑衰老等方面功效显著。而神经酸在心血管疾病中是如何发生作用呢?通过研究发现，原来神经酸作为一种长链脂肪酸，通过促使人体必须脂肪酸ω-3系、欧咪-6系正常代谢，二者协同作用。
(1)能迅速降低血液中的低密度脂蛋白，升高高密度脂蛋白，降低血清中总胆固醇含量，降低血液黏稠度，抑制血小板聚集;
(2)能促进胰岛中β-细胞分泌胰岛素，预防糖尿病;
(3)健脑益智，保护视力，防治老年痴呆，延缓衰老，预防癌症发生等。
因此，三位学者的研究表明神经酸可以改善血液微循环，对高血脂、高血压、高血糖、动脉粥样硬化等症状有明显效果，能有效预防心脑血管疾病、糖尿病、老年痴呆等疾病的发生。
四、加拿大:把植物神经酸作为治疗神经系统疾病的药品研发
加拿大的科学家已经开始把神经酸应用于药品的研发。
加拿大国家研究院(National Research Council of Canada)植物生物技术学院(Plant Biotechnology Insti- tute)有一个CEHH组织，他们致力于植物药用价值的研究，结合植物分子生物学、生物化学、生物技术等学科研究。(图4-1)他们目前正在进行的 13 个研究课题中，包含了神经酸项目。
该研究项目由大卫泰勒博士(David Taylor)任首席研究员，专门进行植物神经酸的应用研究，他们已经发现了植物神经酸对帕金森、老年痴呆的显著治疗作用。
目前正在做把植物神经酸作为制药工业原料药更广泛地用于治疗神经系统疾病的研究。