夫外台者，刺史之任也。秘要者，秘密枢要之谓也。唐王焘台阁二十余年，久知弘文馆得古今方，上自神农，下及唐世，无不采摭，集成经方四十卷，皆诸方秘密枢要也。以出守于外，故号曰《外台秘要方》。凡一千一百单四门，以巢氏《病源》、诸家论辨各冠其篇首，一家之学不为不详。王氏为儒者，医道虽未及孙思邈，然而采取诸家之方，颇得其要者，亦崔氏、孟诜之流也。且古之如张仲景、《集验》、《小品方》最为名家，今多亡逸，虽载诸方中，亦不能别白。王氏编次，各题名号，使后之学者皆知所出，此其所长也。又谓，针能杀生人，不能起死人。其法云：亡且久，故取灸而不取针，亦医家之蔽也。此方撰集之时，或得缺落之书，因其阙文义理不完者多矣。又自唐历五代，传写其本，讹舛尤甚，虽鸿都秘府，亦无善本。国家诏儒臣校正医书，臣承命，以其书方证之重者，删去以从其简；经书之异者，注解以著其详，鲁鱼豕亥，焕然明白。臣谓三代而下文物之盛者，必曰西汉，止以侍医李柱国校方技，亦未尝命儒臣也。臣虽滥吹儒学，但尽所闻见，以修正之，有所阙疑，以待来哲。总四十卷，并目录一卷。恭惟主上盛德承统，深仁流化，颁此方论，惠及区宇，赞天地之生育，正万物之性命，使岁无疵疠，人不夭横，熙熙然歌乐于圣造者也。
前将仕郎守殿中丞同校正医书臣孙兆谨上
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