盖闻上古之世方不如医，中古之世医不如方。甚矣，医与方之并重也。世降而方愈凌杂，莫不各据一家言，彼此互相是非。间有二三验方，亦惟是父师传之子弟，绝不轻以示人。而其镌行于世者，率皆依样葫芦，时或改头换面，以博名高则已矣。余独取《外台秘要方》付之剞劂者何？请得而备言之。盖自神农氏深明药性，著《本草经》三卷而未有方也。轩辕氏日与岐伯雷公剖析病机，著《素问》、《灵枢经》各九卷，而未有方也。商周之间，如伊尹，如和，如缓，如跗，皆以医名，而未有方也。越人受长桑君之禁方，所传于世者《八十一难经》及治虢太子尸厥耳。而其为带下医、小儿医、耳目痹医，俱未悉其所以为方也。仓公受公乘阳庆之禁方，所可晓者，莨菪子汤、苦参汤耳。其他火齐汤、下气汤、阳剂刚石、阴剂柔石，亦未悉其所以为方也。若夫刳肠湔胃无论，其方不传，即令华元化方传至今而亦难乎效。其为方也，惟是仲景氏出，有《卒病论》以治伤寒，著方一百一十三；有《金匮要略》以治杂病，著方一百一十二，医方实开先焉，盖鼻祖也。又得叔和王氏为之诠次，俾仲景之微旨益以彰明。叔和氏不更立方，即述仲景之方为方者也。皇甫士安之《甲乙经》，特重针刺而无方。巢元方之《病源》，每病必有源，源必立论，而无方，览者咸以无方致憾。迨唐，有孙真人者，初著方三十卷，晚复增三十卷，自珍其方曰《千金》。医方较明备焉，盖大宗也。乃前后乎孙真人者，人则有深师、崔尚书、孙处士、张文仲、孟同州、许仁则、吴升若而人，方则有《广济》、《录验》、《删繁》、《肘后》、《延年》、《小品》、《必效》若而方。门分派别，编帙浩繁，从未有综而辑之者。独刺史王焘先生，前居馆阁二十年，采摭群书，汇成方略，上溯炎昊，下及诸家。伤寒壹遵仲景，发论率冠《病源》。虽置针法不言，而大唐以前之方靡有遗佚，《千金》则居多焉。卷凡四十，方余六千，盖集医方之大成者。题曰《秘要》，悉皆秘密枢要也。自宋皇祐诏谕刊布后，无复锓梓，以广其传，岂非沿习时尚，而探源证本者之寡其俦哉？夫天下何事不宜师古？文则六经之外，必追秦、汉；字则篆籀而后，必法锺王。至于医而何独不然？昔祖讷云：辨释经典，小有异同，不足以伤风教；汤药小小不达，则后人受弊不浅。此余亟欲以《外台秘要方》公诸海内之深意也。向购写本，讹缺颇多，因复殚力校雠，遇有疑义，则旁引类证，录于篇侧。其无文可徵者，不敢强释，以俟解人。十载始竣厥工。客阅而谓余曰：奥义之难析也，圆机之莫辨也，浅识可以漫试乎？余曰：用其所信，阙其所疑可也。又谓：世代之推迁也，风气之殊尚也，陈辙可以适时乎？余曰：不师其法而师其意可也。且谓：同病而异方也，同方而异治也，毫厘不几千里乎？余曰：三部微妙，别之在指；五脏精华，察之在目。合色脉而后定方，求其曲当可也。总之，以方为方，方遂一成而不易；以矩为方，方乃万变而不穷。诚究心于平昔，会其所以立方之意；斟酌于临时，施其确然对症之方。果属热而当寒，何不参之河间？湿而宜燥，何不参之东垣？可汗、可吐、而可下，何不参之子和？阴阳乖错，营卫失调，何不参之丹溪？博洽前方，勿执我见。期于实有拯救，不愧前贤济民利物之心，则请以《外台秘要方》一书为医家之筌蹄也，亦奚不可？
新安后学程衍道敬通父谨识
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