生者天地之大德也。域中操生人之柄者三，曰君曰相曰医。夫君相调阴阳御六气，嘘为雨露，噫为雷霆，其生人也宜，配之医，非其伦。曰：子独不推夫医之所祖乎？昔者神农造医药，与饮食俱起，而《本草》作焉。黄帝岐伯问答之书，三坟无传，存者《素问》而已。天下万世之死而致生之，皆此二书矣。流传既久，或者乃假其书以杀人，譬之于儒，诗书发塚也。夫生人者书，杀人者亦书。何以救之？救之则仍以书。自张仲景著伤寒书，发明《素问》之意，而王叔和乱之，后千斯年莫救其失。中间亦尝有人稍加是正，而述焉不精，语焉不详，故生人之功寡焉。天来先生以医世其家，其为医也，腾天潜渊，出鬼入神，若忘若遗，若思若迷，忽焉而得，投之皆适。尝遘危疾，幸不死，矢愿活千人。既而曰吾老矣，愿不易盈也，其著书乎？于是以《素问》为经，以仲景书为纬，自叔和以下，合者择之，谬者摘之，疑者释之，混者晰之，辨正三部九候十二经二十四气，与夫八脉五脏三焦六腑四时之疴，如画棋局，如观掌果，此书成活者岂千人而已。尝与先生论医之为道，若君相之治国，大黄芒硝荡涤症结，而元气不固，奄然而亡，此商鞅之治秦也；参苓芪术养营卫，而邪气不除，蹶然而丧，此太叔之治郑也。医者以曹参之相齐，而兼孔明之治蜀，乃可以起晋侯之膏肓，疗桓侯之骨髓。先生闻余言，未曾怖以为河汉。此书之成，犹前志也。呜呼！泰极则剥，中古而降，民之无罪而死者，死于兵，死于刑，死于水火，死于饥寒，而复死于疾病。医之所治者疾病耳，然苟能生之，民已去一死矣。先生既以医生人，而复以书告天下后世之生人者，虽谓先生之书辅君相之所不及，可也。
康熙戊子长至日同里年家眷弟严虞惇书
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